Quereinsteiger im öffentlichen Dienst: Tarifbeschäftigte, Beamte und Laufbahnen

Im öffentlichen Dienst gibt es zwei Arten, beschäftigt zu sein. Die Bundesverwaltung beschreibt sie so:

• Tarifbeschäftigte sind Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer mit Arbeitsvertrag. Beim Bund gilt der Tarifvertrag für den öffentlichen Dienst (TVöD). Die ersten sechs Monate sind grundsätzlich Probezeit, und laut Bundesverwaltung können „Menschen aller Nationalitäten eingestellt werden“. Ein Laufbahnsystem gibt es für sie nicht.
• Beamtinnen und Beamte stehen in einem besonderen Dienst- und Treueverhältnis zum Staat. Sie werden durch eine Ernennungsurkunde ernannt, ihre Besoldung ist gesetzlich festgelegt, die Probezeit dauert grundsätzlich drei Jahre, und sie dürfen nicht streiken.

Als Tarifbeschäftigte ist der Weg direkter: Es zählt, ob du die Anforderungen der Ausschreibung erfüllst. Für eine Verbeamtung kommen Laufbahnrecht, Staatsangehörigkeit und Altersgrenzen dazu.

Was du verdienst, hängt im TVöD nicht von deinem Lebenslauf allein ab, sondern von der Tätigkeit. Nach § 12 TVöD (Bund) bist du in der Entgeltgruppe eingruppiert, „deren Tätigkeitsmerkmalen die gesamte von ihr/ihm nicht nur vorübergehend auszuübende Tätigkeit entspricht“. Die Merkmale stehen in der Entgeltordnung. Der TV-L, der für Arbeitgeber in der Tarifgemeinschaft deutscher Länder gilt, verwendet in seinem § 12 dieselbe Formel.

Innerhalb der Entgeltgruppe gibt es Stufen. Nach § 16 TVöD (Bund) beginnst du ohne einschlägige Berufserfahrung in Stufe 1, mit mindestens einem Jahr einschlägiger Erfahrung in Stufe 2 und mit mindestens drei Jahren in der Regel in Stufe 3. Für Quereinsteiger wichtig:

• Einschlägig ist laut Tarifvertrag Erfahrung „in der übertragenen oder einer auf die Aufgabe bezogen entsprechenden Tätigkeit“.
• Förderliche Zeiten: Der Arbeitgeber kann bei Neueinstellungen zur Deckung des Personalbedarfs frühere Berufstätigkeit ganz oder teilweise anrechnen, wenn sie für die neue Tätigkeit förderlich ist. Das ist eine Kann-Regel. Frag vor der Unterschrift, welche Stufe du bekommst.
• Kein Höchstalter: Laut Bundesverwaltung enthält der TVöD keine Altersbeschränkungen.

Beamte gehören zu einer Laufbahn. Beim Bund gibt es vier Laufbahngruppen: einfacher, mittlerer, gehobener und höherer Dienst. Der Regelweg ist ein Vorbereitungsdienst, der laut Bundesverwaltung je nach Laufbahn zwischen sechs Monaten und drei Jahren dauert. Nach § 17 BBG geht es aber auch mit einer passenden Ausbildung oder einem Studium und Berufserfahrung. Die Mindestzeiten stehen in der seit 17. März 2026 geltenden Bundeslaufbahnverordnung (BLV) vom 11. März 2026:

• Mittlerer Dienst (§ 23 BLV): eine Berufsausbildung, die inhaltlich einem Vorbereitungsdienst entspricht, oder eine Berufsausbildung und mindestens ein Jahr und sechs Monate hauptberufliche Tätigkeit.
• Gehobener Dienst (§ 24 BLV): ein Bachelor mit mindestens drei Jahren Regelstudienzeit und mindestens ein Jahr und sechs Monate hauptberufliche Tätigkeit, oder ein Studium, das inhaltlich einem Vorbereitungsdienst entspricht.
• Höherer Dienst (§ 25 BLV): Bachelor und Master oder gleichwertig, dazu hauptberufliche Tätigkeit von mindestens zwei Jahren und sechs Monaten bei 300 Leistungspunkten, bei weniger Leistungspunkten länger.

Die Tätigkeit muss nach § 21 Abs. 2 BLV „nach Fachrichtung und Schwierigkeit“ der angestrebten Laufbahn entsprechen. Teilzeit wird grundsätzlich wie Vollzeit behandelt (§ 21 Abs. 3 BLV). Ob deine Vorbildung reicht, entscheidet nach § 8 BLV die oberste Dienstbehörde. Bei hochwertiger Berufserfahrung kann laut Bundesverwaltung auch gleich in ein Beförderungsamt eingestellt werden.

Wer die vorgeschriebene Vorbildung nicht hat, kann die Befähigung nach § 7 Abs. 1 Nr. 3 BBG auch „durch Lebens- und Berufserfahrung“ erworben haben. Das stellt nach § 19 BBG der Bundespersonalausschuss oder ein von ihm bestimmter unabhängiger Ausschuss fest.

Dieser Weg ist eng. Nach § 26 BLV dürfen andere Bewerber nur eingestellt werden, wenn keine geeigneten Bewerber mit Laufbahnbefähigung zur Verfügung stehen oder die Einstellung von besonderem dienstlichen Interesse ist. Wenn eine Rechtsvorschrift eine bestimmte Vorbildung vorschreibt oder die Laufbahn sie zwingend erfordert, geht es gar nicht.

Laut Bundesverwaltung enthält der TVöD keine Altersbeschränkungen. Für Beamte gelten Grenzen, und sie sind je nach Dienstherr verschieden:

• Bund: Nach § 48 BHO darf in ein Beamtenverhältnis nur berufen werden, wer das 50. Lebensjahr noch nicht vollendet hat, oder wenn ein außerordentlicher Mangel an gleich geeigneten jüngeren Bewerbern besteht und die Berufung einen erheblichen Vorteil für den Bund bedeutet. In einigen Sonderfällen tritt an die Stelle der 50 das 55. oder 62. Lebensjahr, für den Polizeivollzugsdienst des Bundes gelten niedrigere Grenzen.
• Nordrhein-Westfalen: Laufbahnbewerber dürfen nach § 14 Abs. 3 LBG NRW eingestellt werden, solange sie das 42. Lebensjahr noch nicht vollendet haben. Für Kinderbetreuung und Pflege erhöht sich die Grenze um bis zu drei Jahre je Fall, insgesamt bis zu sechs Jahre.
• Bayern: Nach Art. 23 BayBG darf nicht berufen werden, wer das 45. Lebensjahr vollendet hat. Ausnahmen kann die oberste Dienstbehörde zulassen.

Zur Staatsangehörigkeit verlangen § 7 BBG und § 7 BeamtStG die deutsche Staatsangehörigkeit oder die eines anderen EU- oder EWR-Staates oder eines Drittstaates mit entsprechendem Abkommen. Wenn die Aufgaben es erfordern, dürfen nur Deutsche berufen werden. Ausnahmen sind beim Bund bei dringendem dienstlichen Bedürfnis möglich, in den Ländern bei dringendem dienstlichen Interesse.

Für Bundesbeamte gelten BBG und BLV. Für Beamte der Länder, Gemeinden und Gemeindeverbände gilt das Beamtenstatusgesetz, und die Laufbahnbefähigung richtet sich nach § 7 BeamtStG nach Landesrecht. Bayern hat dafür zum Beispiel das Leistungslaufbahngesetz. Die Zeiten aus der BLV oben gelten also nur für den Bund. Wenn du dich bei einem Land oder einer Stadt bewirbst, frag dort nach den Regeln.

Für Tarifbeschäftigte gilt der TVöD beim Bund und bei Arbeitgebern, die Mitglied eines Verbands der Vereinigung der kommunalen Arbeitgeberverbände (VKA) sind. Der TV-L gilt bei Arbeitgebern, die Mitglied der Tarifgemeinschaft deutscher Länder sind (jeweils § 1 des Tarifvertrags). Beispiele für Bereiche mit eigenen Ratgebern bei uns: Ordnungsamt, Jugendamt und Zoll.

Beim Bund sind zu besetzende Stellen nach § 8 BBG auszuschreiben, bei der Einstellung von Bewerbern öffentlich. Diese Portale haben wir geprüft:

• service.bund.de: Stellenangebote, Ausbildungsplätze und Studiengänge der öffentlichen Verwaltung Deutschlands, filterbar unter anderem nach Laufbahn und Bundesland.
• INTERAMT: nach eigener Angabe „Das Karriereportal des öffentlichen Dienstes“, filterbar nach Beamten und Tarifbeschäftigten.
• karriere.bund.de: Informationen zur Bundesverwaltung, auch zum Quereinstieg.
• Länder: Karriere.NRW, Karriereportal Freistaat Bayern, Berliner Karriereportal, Karriereportal BW und die Karriereseite des Landes Niedersachsen.

Das Land Berlin schreibt auf seiner Seite zum Berufswechsel, alle Informationen zu den Bewerbungsvoraussetzungen stünden in der jeweiligen Stellenausschreibung. Lies sie deshalb genau: Dort steht, ob eine bestimmte Ausbildung oder ein Studium Pflicht ist oder ob vergleichbare Erfahrung reicht.

Für eine Verbeamtung beim Bund verlangt schon der einfache Dienst nach § 17 Abs. 2 BBG einen Hauptschulabschluss oder gleichwertigen Bildungsstand und dazu einen Vorbereitungsdienst oder eine abgeschlossene Berufsausbildung. Ohne Ausbildung kommt beim Bund also vor allem eine Stelle als Tarifbeschäftigte in Frage. Ob eine Stelle ohne Berufsabschluss offen ist, steht nur in der Ausschreibung.

Wenn du langfristig in den öffentlichen Dienst willst, kann sich ein Berufsabschluss lohnen. Was eine Umschulung ist und wann die Agentur für Arbeit fördern kann, steht in unseren Ratgebern zur Umschulung und zum Bildungsgutschein.